Davvero non capisco come, molte persone, riescano ancora ad interessarsi a cose come l'astrologia e ai cari vecchi oroscopi; dal mio punto di vista pensare che la posizione del Sole rispetto alle alre stelle e ai corpi celesti, il giorno della mia nacita, possa avere influenzato il tipo di persona che sono e le cose che mi potrebbero accadere, mi sembra davvero una cosa assurda.
Però varie volte ci capita di leggere un oroscopo dove viene descritta la nostra personalità e dei consigli per il futuro e, a volte o anche spesso notiamo che ci hanno proprio azzeccato.
Infatti ci sono molte persone che hanno l'abitudine di controllare l'oroscopo con regolarità (che siano veramente convinte che sia uno strumento affidabile, sia che lo facciano solo per abitudine o "curiosità").
Perchè un oroscopo può sembrare tanto affidabile?
La risposta prende il nome di EFFETTO FORER (conosciuto anche come effetto Barnum).
Nel 1948, Bertram R. Forer crea un test di personalità che consegna ai suoi allievi; pochi giorni dopo consegna le risposte del test, chiedendo ai suoi studenti di dare una valutazione da 0 a 5 (0=molto scarso, 5=eccellente); la media delle risposte era pari a 4,26.
In realtà Forer consegnò a tutti i suoi studenti lo stesso profilo, qui riportato:
- Hai molto bisogno che gli altri ti apprezzino e ti stimino.
- Hai una tendenza ad essere critico nei confronti di te stesso.
- Hai molte capacità inutilizzate che non hai volto a tuo vantaggio.
- Pur avendo alcune debolezze nel carattere, sei generalmente in grado di porvi rimedio.
- Il tuo equilibrio sessuale è stato in qualche modo problematico.
- Disciplinato e controllato all'esterno, tendi ad essere preoccupato ed insicuro dentro di te.
- A volte dubiti seriamente di aver preso la giusta decisione o di aver fatto la cosa giusta.
- Preferisci una certa dose di cambiamento e varietà e ti senti insoddisfatto se obbligato a restrizioni e limitazioni.
- Ti vanti di essere indipendente nelle tue idee e di non accettare le opinioni degli altri senza una prova che ti soddisfi.
- Hai scoperto che è imprudente essere troppo sinceri nel rivelarsi agli altri.
- A volte sei estroverso, affabile, socievole, mentre altre volte sei introverso, diffidente e riservato.
- Alcune delle tue aspirazioni tendono ad essere davvero irrealistiche.
- La sicurezza è uno degli obiettivi principali nella tua vita.
Esaminando i tredici punti del profilo ci si accorge subito di alcuni trucchi che si possono usare:
1) Fare affermazioni contraddittorie (ed esempio la 6 o la 11). Dato che sono frasi che affermano sia una cosa sia il suo contrario, nella peggiore delle ipotesi saranno sbagliate soltanto a metà.
Tuttavia, dato che raramente il carattere di una persona è monolitico, le probabilità che la persona si riconosca nella contraddizione stessa più ancora che in una delle due metà è molto alta.
2) Fare affermazioni talmente scontate da essere vere per chiunque, come ad esempio la numero 7: chi è così sicuro di sé da essere sempre certo di aver fatto la scelta giusta?
3) Sbilanciarsi leggermente verso una descrizione positiva del carattere, cercando sempre di compensare eventuali “difetti” (come nel punto numero 4): lasciando stare le lodi sperticate, un profilo “positivo” non solo compiace chi lo legge, ma lo rende anche più disposto a crederci.
Cosa ci insegna il caro Bertram con questo esperimento? Ovviamente ci mostra quanto è facile creare un oroscopo universalein cui sia facile riconoscersi, soprattutto se si crede che sia fatto su misura per noi (in base al nostro segno zodiacale) e se chi ce lo sottopone gode di un certo prestigio nel settore (difatti gli astrologi sono presenti in vari programmi televisivi, soprattutto del mattino).Oltretutto se si volesse ignorare questo Effetto e ritenerlo una cosa secondaria e di poca rilevanza (dopotutto cos'ha mai dimostrato la scienza?), vi invito a visitare questa pagina della più famosa enciclopedia virtuale dove sono brevemente riassunte le critiche all'asrtologia, che nella storia partono dal 70 a.C. circa.
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